1760 കളില് തിരുവിതാംകൂര് ദിവാനായിരുന്ന രാജാ കേശവദാസിന് ആലപ്പുഴയെ ഒരു തുറമുഖ നഗരമായി വികസിപ്പിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹമുദിച്ചു. വിശാല കടല്ത്തീരമുള്ള ആലപ്പുഴ നഗരത്തെ കിഴക്കിന്റെ വെനീസ് എന്നപേരില് വാണിജ്യനഗരമായി വികസിപ്പിക്കാമെന്ന സാധ്യത കണ്ടെത്തിയതും ദിവാനായിരുന്നു. തിരുവിതാംകൂറിന് സ്വന്തമായി ഒരു തുറമുഖം. അതില് ഒരു വ്യവസായ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പെടുക്കുമ്പോള് രക്തത്തില് കച്ചവടം അലിഞ്ഞു ചേര്ന്നിട്ടുള്ള ഗുജറാത്തികളെ അതിന്റെ താക്കോല് ഏല്പ്പിക്കാമെന്നും അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് ഗുജറാത്തികള്ക്ക് ആലപ്പുഴ നഗരമധ്യത്തില് ഒരു തെരുവുതന്നെ അദ്ദേഹം നിർമിച്ചത്. വ്യവസായത്തിലും വാണിജ്യത്തിലും അഗ്രഗണ്യരായ സൗരാഷ്ട്ര, കച്ച് ഭാഗങ്ങളില്നിന്ന് അഞ്ചു വിഭാഗങ്ങളെയാണ് ദിവാന് ഇവിടേക്ക് ക്ഷണിച്ചത്. അങ്ങനെയാണ് വൈഷ്ണവ, ശൈവ വിഭാഗങ്ങളും പോര്ബന്ധറിലെ ഹലായി മേമൻ, കച്ചി മേമൻ, ബോറസ് വിഭാഗങ്ങളും ആലപ്പുഴയിലെത്തുന്നത്. അവര്ക്ക് താമസിക്കാനും വ്യവസായ സ്ഥാപനങ്ങള് നടത്താനുമുള്ള സൗകര്യങ്ങള് രാജാ കേശവദാസ ഏര്പ്പെടുത്തി. നാനൂറോളം ഗുജറാത്തി കുടുംബങ്ങളാണ് പല ഘട്ടങ്ങളിലായി ആലപ്പുഴയിലേക്കു…
Read Moreകിഴക്കിന്റെ വെനീസിലെ ഗുജറാത്തി തെരുവ്
